Osimhen maakte na 38′ gelijk nadat Salvador zijn land twee minuten eerder op voorsprong had gebracht. In de tweede helft ging Nigeria nog nadrukkelijk op zoek naar de overwinning, maar het mocht niet zijn. Yusuf, volgens vele fans op sociale media de beste Nigeriaan op het veld, werd na 69′ vervangen met een blessure.
Yusuf verrast, maar later vervangen
Onze vriend Alhassan ‘Hasse’ Yusuf deed het uitstekend bij zijn debuut voor Nigeria, al kwam het topland niet verder dan 1-1 tegen Equatoriaal-Guinea. Yusuf werd in minuut 69 wel geblesseerd vervangen.
De rood-witte middenvelder werd in extremis opgeroepen om met Nigeria deel te nemen aan AFCON 2023, een fraaie beloning voor zijn sterke seizoen bij Royal Antwerp FC. Hij verving de geblesseerde kapitein Wilfred Ndidi. Bondscoach José Poseiro verraste vriend en vijand door Yusuf zelfs meteen in de basis te droppen in hun eerste wedstrijd van de groepsfase (groep A), tegen Equatoriaal-Guinea.
Yusuf speelde naast Onyeka (Brentford) en Iwobi (Fulham) en hield zo Aribo (Southampton) en Onyedika (Club Brugge) op de bank. En onze Hasse deed het voortreffelijk.
Na de wedstrijd stelde Yusuf de fans gerust: het zou slechts om een kramp gaan. De volgende opdracht voor de Super Eagles is tegen gastland Ivoorkust, dat wel drie punten pakte in haar openingswedstrijd tegen Guinee-Bissau. De druk is meteen enorm voor Nigeria, toch een van de favorieten, want bij verlies wordt het nog erg moeilijk om zich te kwalificeren. En of Yusuf erbij zal zijn? Dat valt nog maar af te wachten.
Afspraak op donderdag 18/01 om 18u!